Rijk, provincies gemeenten, waterschappen en drinkwaterbedrijven hebben concrete afspraken gemaakt over een doelmatiger waterbeheer. Uitgangspunt van het Bestuursakkoord Water is het beschermen van Nederland tegen overstromingen, een goede kwaliteit water en de beschikbaarheid van voldoende zoetwater. De vijf samenwerkingspartners willen met minder kosten en minder bestuurlijke drukte Nederland droog en veilig houden. Kenmerkend voor de nieuwe aanpak is een solide, simpel en sober waterbeheer. Dat betekent een structurele besparing oplopend tot 750 miljoen euro in 2020 en een beperkte stijging van de waterlasten voor burgers en bedrijven. Dat heeft staatssecretaris Atsma (Infrastructuur en Milieu) donderdag 21 april 2011 samen met het IPO, de VNG, de Unie van Waterschappen en de Vewin bekend gemaakt.
Co-financiering waterkeringen
Het Bestuursakkoord Water vormt een stevige basis om Nederland nu en in de toekomst waterveilig te houden en zeker te zijn van voldoende schoon water. Waterveiligheid blijft topprioriteit. Grote inspanningen blijven nodig om te zorgen voor voldoende zoetwater van goede kwaliteit en om wateroverlast tegen te gaan (watersysteem) en om drinkwaterbereiding, riolering en waterzuivering (de waterketen) optimaal te laten werken. De besparing van 750 miljoen euro komt voor een deel uit de waterketen (450 miljoen euro) en voor een deel uit het beheer van het watersysteem (300 miljoen euro). Rijk en waterschappen hebben ondermeer afgesproken dat de aanleg en verbetering van de dijken en duinen (primaire waterkeringen) niet langer alleen door het rijk wordt betaald, maar dat rijk en waterschappen ieder de helft voor hun rekening nemen. Hiermee kan het lopende Hoogwaterbeschermingsprogramma volledig worden uitgevoerd en kan een start worden gemaakt met het waterveiligheidsprogramma, dat nog volgt op de derde toetsing van dijken en duinen, die onlangs is uitgevoerd. Het is aan Rijkswaterstaat en de waterschappen samen om het nieuwe Hoogwaterbeschermingsprogramma vorm te geven en aan te sturen.
Minder bestuurlijke drukte Naast minder kosten leidt het Bestuursakkoord Water tot aanzienlijk minder bestuurlijke drukte. Vanuit het principe "je gaat erover of niet" zijn voor alle taken in het waterbeheer afspraken gemaakt om te zorgen dat niet meer dan twee overheden bij een taak betrokken zijn. Zo zal de toetsing van dijken en duinen niet langer van waterschappen via provincies naar rijk gaan, maar zullen de waterschappen hun toetsresultaten direct neerleggen bij het rijk. Ook zal de toetsing niet langer om de zes jaar plaatsvinden, maar om de twaalf jaar. Voor de regionale waterkeringen stelt de provincie de kaders. Het waterschap voert de toetsing uit en rapporteert hierover aan de provincie. Waterplannen en kostentoedelingsverordeningen van de waterschappen hoeven niet langer te worden goedgekeurd. Dit betekent minder bestuurlijke drukte, minder tijdverlies en meer efficiency.
Slimmer samenwerken
Er komt een scheiding tussen beleid en toezicht enerzijds en uitvoering anderzijds. Het Rijk gaat over het beleid van het hoofdwatersysteem en de provincie is verantwoordelijk voor het regionaal watersysteem. Uitvoering en beheer is een zaak van Rijkswaterstaat en waterschappen. Rijk en provincie zien toe op de uitvoering. Ook het aantal plannen wordt minder. Rijk en provincies gaan niet langer afzonderlijke waterplannen maken. Water gaat met milieu, ruimtelijke ordening en andere aspecten van de leefomgeving deel uitmaken van integrale plannen. Dit past bij de centrale rol van de provincie als regionaal gebiedsregisseur. Het integrale plan biedt het kader voor Rijkswaterstaat en het waterschap. Voor het waterbeheer gaan de waterschappen beheerprogramma's maken en jaarlijks vindt met de provincie overleg plaats over de voortgang. Gemeenten en waterschappen gaan het rioleringsbeheer en het zuiveringsbeheer beter op elkaar afstemmen en maken daarbij optimaal gebruik van de kennis van de drinkwaterbedrijven. Hiermee is een besparing oplopend tot 450 miljoen euro in 2020 te realiseren.
De waterschappen zijn blij met het Bestuursakkoord Water, zo blijkt ook uit onderstaande quote van de voorzitter van de Unie van Waterschappen, Peter Glas:
"Tot 2020 is met dit akkoord door de waterschappen 1.2 miljard euro gereserveerd voor de bescherming tegen hoog water. Dit is belangrijk voor waterveiligheid en de economie van Nederland. Wij staan te popelen om aan het werk te gaan en de extra taken en verantwoordelijkheden op te pakken en zullen een tandje bijzetten. Verantwoordelijkheden zijn duidelijk vastgelegd en bestuurlijke drukte zal omlaag gaan. Dat spreekt ons aan. Wij zijn geen praters maar doeners. Met het Bestuursakkoord Water is de positie van de waterschappen aantoonbaar versterkt. Het werk is bij ons in goede handen."
Bron: Waterschap Amstel Gooi & Vecht